在2016年開始經營台灣電子書市場的樂天Kobo，在經營6年之後，成績持續成長。在2022年，台灣會員數成長了21%，中文藏書量也超過20萬本，相較2021年成長34%。以這樣的成績看來，台灣儼然成為Kobo除了日本之外，經營最成熟的亞洲市場。
也正因為這樣的好成績，受到Kobo總部的肯定，因此未來在東南亞開拓華人閱讀市場的任務，將交由台灣Kobo來經營。
「電子書就是一個全球跨國市場，」樂天Kobo全球執行長邁克爾·坦布林（Michael Tamblyn）這樣說。
在過去接受《數位時代》專訪時，他也曾提到，Kobo在2009年創立初期，就瞄準國際市場，如今已經經營了190個國家地區，經營包含77國語言的出版品。儘管在許多英語國家，Amzon Kindle的市佔依然高過Kobo，但是相較於Amzon Kindle的17個國家、41種語言，確實經營更多國際市場。這樣的特色，也成為日本樂天在2012年收購Kobo的重要原因。
根據研究單位Statista數據指出，全球電子書市場將以2.83%年增率持續成長，估計在2027年將達到160.8 億美元。目前，全球樂天Kobo營收占比為亞洲、美洲、歐洲各為三分之一，持續發展國際佈局，依然是樂天Kobo未來的重要策略。
近日坦布林訪台，同時也分享了他經營國際電子書市場的2大策略。
「常常有人問我，跟競爭對手有什麼不一樣，最大的不同就是我們有朋友，」坦布林說。積極在各個國家發展出不同類型的合作，就是樂天Kobo的重要策略。像是在台灣，也能看到在2022年3月，與PChome網路家庭展開的合作。
在過去，電子書在綜合型電商通路上的銷售模式，是在完成交易之後，讓消費者取得書籍兌換碼，再至電子書平台兌換書籍。但是在樂天Kobo與PChome的合作之中，是透過系統串接，讓消費者完成交易之後，讓書籍自動匯入樂天Kobo書櫃中。
「合作到現在滿一年，過程非常順暢，」樂天Kobo台灣營運本部長周立涵說。目前，在樂天Kobo的新用戶中，來自PChome的比例有雙位數的佔比。
對於樂天Kobo來說，與更多外部平台合作，能撈進以往沒有接觸到的新會員，也將在近期上架樂天市場。周立涵認為，PChome銷售以3C為主，能吸引進更多男性會員，樂天市場則以美食、日本商品為主，能為樂天Kobo導入更多女性會員。未來將持續透過各種外部合作，吸引更多不同輪廓的新會員。
坦布林認為，全球電子書市場的另外一個成長動能，是Kobo Plus訂閱制。
Kobo Plus訂閱制目前在加拿大、法國、義大利、荷蘭、澳洲都已推出服務，吸引到與過去截然不同的族群使用，例如原本會到圖書館借閱的讀者，就會對訂閱制的服務感到興趣。但在世界各地推行「吃到飽」模式的訂閱制，有些時候出版商會擔憂消費者加入訂閱制之後，單書銷售成績會到影響，而降低加入的意願。
坦布林說，在推出訂閱制之前，必須要花時間與作者、出版商溝通，而樂天Kobo的優勢就是已經在許多區域有成功案例，能讓當地出版商更理解訂閱制的好處。
他舉例，像是人口與台灣差不多的荷蘭，在一開始推出訂閱制時，出版商也都會擔心加入訂閱制之後會影響單書銷售量，「但後來我們發現不但沒有減少，反而帶動成長，在過去5～6年，訂閱制營收都有穩定呈現雙位數成長。」未來這樣的服務也會持續推動到其他國家與地區，在台灣市場，也正積極與當地作者、出版商洽談中。
基於以上2大策略，台灣樂天Kobo也將開始擴大經營東南亞市場。在2018年，樂天Kobo開始經營香港市場至今，當地的業務量也持續成長；相較於2019年，如今在香港的書籍銷售（不含閱讀器）已經成長11倍。目前也已經準備前往馬來西亞、新加坡佈局。「擴大亞洲市場，是Kobo在2023年進一步成長的關鍵，」坦布林這樣說。
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