蘋果官方宣布，首席設計師強尼‧艾夫（Jony Ive）將離開蘋果，自立門戶。
艾夫的離開，意味著「蘋果單一天才的時代已經終結」。
以簡約美學的核心理念，和已故蘋果創辦人賈伯斯（Steve Jobs）攜手打造出iPhone、iPod、iPad等產品的艾夫，一直被視為蘋果設計的代名詞。
但艾夫此時離開蘋果，對進入「後iPhone時代」的蘋果來說，並不是全然的壞事。
儘管iPhone仍貢獻蘋果目前約三分之二營收，但根據IDC統計，蘋果過去五年在智慧型手機的市占率，一直維持在一五％上下，很難有新突破。也因此蘋果開始將重心轉向新聞、影音等數位內容與服務，甚至在三月的最新一場產品發表會裡，完全沒出現硬體。
蘋果高層也開始大換血，光是二○一七年至二○一八年就有至少八次變動，包含找來兩位索尼影視公司前高層負責影音，以及Google前AI大將詹納安德里亞（John Giannandrea）。
「蘋果加速變革管理高層，意味著這間公司正在從硬體轉向軟體驅動。」美國知名蘋果分析師孟斯特（Gene Munster）說，「為了要成功在新機會中獲利，蘋果需要一系列非常不同的新技能。」
簽訂獨家合作協議
避免骨灰級員工遭對手收編
《華爾街日報》評論，如今蘋果需要艾夫的程度已經越來越少。而蘋果也提前為「沒有艾夫的蘋果」做了準備。彭博社報導指出，艾夫從二○一五年就淡出設計團隊，就連他在蘋果的最後一件設計作品，不是任何新產品，而是蘋果新總部Apple Park。
雖然外界仍不知道艾夫離開蘋果的實際原因，但值得思考的是，當一間公司面臨轉型，如何讓昔日戰功彪炳的明星員工順利下莊，也是一門學問。
艾夫離開蘋果後成立的新設計公司「LoveFrom」，將專注在健康領域的穿戴式裝置，蘋果將是最大客戶，蘋果執行長庫克（Tim Cook）在聲明稿更特別點出，會持續和艾夫在「獨家」專案上合作。
面對熟知公司習性、甚至了解未來幾年產品走向的「骨灰級員工」離職，要避免他們被競爭對手收編，在他們創業時投資、簽訂獨家合作協議，或聘雇當顧問，都是常見方法。例如，擔任華碩十年執行長的沈振來，離職後創業，也獲得華碩董事長施崇棠大力支持。
明星員工出走，對企業也不一定是壞事。美國愛荷華大學特彼商學院副教授李寧便指出，明星員工對企業來說猶如雙面刃。
高績效帶來溢出效應
但也排擠其他員工資源
好處在於，明星員工自身的高績效可以替公司加值，還會帶來正面的「溢出效應」，員工們可以向明星員工請教學習、獲得正面激勵，還可吸引其他優秀的應徵者。
但缺點是，明星員工會獲得更多資源和優勢，更加鞏固強者地位，排擠其他人的資源。西北大學經濟學家詹妮弗．布朗（Jennifer Brown）也發現，若其他人認為和明星員工差距太大，很容易放棄努力。且過於仰賴這類明星神主牌，還可能讓組織陷入定型危機。
艾夫形塑的工藝設計文化，無疑是讓蘋果市值十年增加七倍的一大關鍵，但他對設計細節的部分堅持也引發一些爭議。例如有人認為，艾夫堅持一體成型的設計風格，不僅讓蘋果產品難以維修，也很不環保。也有人認為，新款筆電蝶式鍵盤設計，故障率之所以居高不下，就是過於追求機身輕薄，卻沒考慮到入塵故障、維修不易的結果。
在艾夫離開後，取代他位子的不是一個人，而是由蘋果人機介面副總裁戴伊（Alan Dye）和工業設計副總裁漢基（Evans Hankey）組成的兩人小組，且他們不像艾夫過去是直接向庫克報告，而是向營運長威廉斯（Jeff Williams）報告。
這意味著，蘋果產品設計策略，比起賈伯斯時期的獨裁式管理，更走向分權。「蘋果產品的重要決策來自好幾位參與其中的人，運作非常水平。」庫克對《金融時報》說。
但就如管理學之父彼得．杜拉克說：「沒有人是不可被取代的。」少了「設計神主牌」的蘋果，並不會一夕間就走鐘，但是要如何在分權下仍保持果斷決策，則是每間企業都要學習的。
本文係經《商業周刊》授權使用。
出處：《商業周刊》第1651期/
「單一天才時代結束」後iPhone時代由硬轉軟
蘋果設計教父 一個明星員工出走的啟示/張庭瑜