刺激多巴胺分泌,幫助自己克服「慣性」
美國神經科學家馬修.利伯曼(Matthew Lieberman)研究,大腦有2種系統,第一種是X系統(refleXive,反射的意思),處理多數的立即目標,且會把過去的活動、事件拿來參考,形成習慣。
第二種是C系統(refleCtive,反思的意思),會持續給予建議、糾正X系統推導出的結論,也就是促使我們改變的系統。但執行C系統時,需要消耗比較多的能量。
C系統會提醒我們要改變,但「提醒」的行為本身,就很消耗大腦的能量,甚至是大腦會感到過敏,不願意執行很困難、耗費能量的任務,因此我們會抗拒改變。
美國疾病管制與預防中心(CDC)的報告指出,政府曾推行戒菸運動,鼓勵加州居民多吃蔬果,政府花了5年、投入數百萬美元,結果採取蔬果飲食的民眾,只有11%。
那麼,要怎麼做才能使大腦願意執行困難的任務,同時又減少能量消耗?《大腦喜歡這樣工作》指出,可以用一些方法增加多巴胺(dopamine)分泌,多巴胺是大腦的一種神經傳導物質,調控的功能包含愉悅、開心等情緒,增加做事情的動力。
當人獲得獎勵的時候,就會分泌多巴胺。刺激分泌的機制關鍵在於,做完一件困難的事情之後,大腦需要立刻得到獎勵,往後才會願意繼續做。其次,獎勵的頻率與品質不能固定。大腦喜歡意外驚喜,如果每次的獎賞都一樣,沒有變化,久了之後,大腦又會感到枯燥。一般來說,想建立新習慣,大約需要2~3個月,也就是刻意獎勵2~3個月之後,成為習慣,往後就比較不需要再給大腦糖吃了。