根據瑞典市場研究公司Berg Insight報告指出，二○一五年全球具物聯網功能的智販機僅一百五十一萬台，但到二○二○年將突破三百六十萬台，五年內的成長率高達一三八％！
在美國，不僅全球最大飲料商可口可樂，二年前就投入內建連網與人工智慧（AI）技術的智販機，德州汽車經銷商Carvana，還在休士頓打造一座只要花十三分鐘，就能完成購買一部BMW的超大型汽車自動販賣機，並已上線營運。
在日本，四大超商之一的Lawson門市中，去年引進智能炸雞販售機，買炸雞不必透過店員。快時尚服飾龍頭Uniqlo，二○○六年進軍美國踢鐵板後，近年也在舊金山、休士頓機場，用智販機賣衣服反攻。
而在中國，全球最大電商阿里巴巴集團，兩年前就推出無人口紅售賣機、大閘蟹自動販賣機、汽車自動售賣機、無人冰櫃等各形態的智能販售機，去年底更斥資人民幣十二億元，投資友寶這家中國最大自動售貨機運營商。同時，包含娃哈哈、農夫山泉和旺旺等兩岸食品大廠，也全都擴大投資智販機的布局。
藏在智販機背後的，是下一場兵家必爭新通路戰爭。
以台灣為例，統一集團旗下的統一速邁，不僅在全台有約一萬五千台自動販賣機的規模優勢，還已經搶下轉運站、商場等熱門地段，只要透過機台升級就能一步到位，是這場賽局最領先的業者。緊追其後的，是全台約有七千台自動販賣機、規模僅次於統一的黑松。
軟硬體技術成熟是帶動這一波智販機熱潮的關鍵，不僅零售業，中華電信也推行動支付智販機。(攝影者．楊文財)
突破傳統通路局限
亞尼克用智販機，搶年輕客
此外，四大超商業者本就有一定的通路優勢，搭配智販機就能達成通路深化的效果，因此除了統一超外，近期成功卡位國軍福利社的OK便利超商，也被認為是轉戰智販通路的領先者。
對實體零售業來說，智販機也成為後進品牌「彎道超車」的利器，如同去年進入捷運站賣蛋糕的亞尼克菓子工房。
「這不只比誰更快的卡位戰，更是比誰能更精準消費者需求的口味戰！」一位上市櫃食品廠主管說。
亞尼克菓子工房行銷總監周倩瑜也指出，歷經約十個月的測試期，亞尼克目前有兩大收穫：一是因為智販機的便利性，不僅有約一成的老客戶回購率增溫，而且過去實體店很難看見的高中生客群，也開始上門消費，雖營收占比還不到一成，但目前在父親節、情人節等節日，都能有單日破五十萬元營收的成績。
二是雖然口味受限機台被迫單純化，只有三種口味，但由於可以從後端掌控消費者消費數據，然後進行品項調整，反而能更精準的提供產品，因此已經有單一品項的平均月銷量能突破一萬條大關。
亞尼克智販機實驗，代表在傳統業者還未布局的地點，只要能抓住消費者口味，同樣有機會後發先至取得一席之地，成為中小型品牌逆勢突圍的機會點，就像在中國零售業界引發關注的新兵──萊杯咖啡。
汽車、炸雞到口紅，智販機都有賣!
■可口可樂（全球可樂龍頭）
布局：2017年投入智販機研發，在南非提供免費WiFi販賣機服務
■Carvana（美國汽車經銷商）
布局：2018年打造汽車自動販賣機，買車只要13分鐘
■Lawson（日本前4大超商）
布局：2018年底，推出炸雞智販機
■Uniqlo（日本快時尚服飾龍頭）
布局：2017年在舊金山機場推服飾販賣機
■阿里巴巴（全球最大電商）
布局：2017年起，推出口紅、大閘蟹智販機，去年投資中國智販機龍頭友寶，金額人民幣12億元
■娃哈哈（中國飲料食品龍頭）
布局：2016年投資成立自販機企業，在中國已有萬台販賣機通路
■農夫山泉（中國最大礦泉水商）
布局：2015年搶進，中國智販機規模突破1萬台
■三全食品（中國速凍食品龍頭）
布局：2015年起投入便當智販機，卡位便利店通路
整理：林洧楨
接受度比無人店高
中國萊杯咖啡，攻進40城
根據陸媒報導，萊杯咖啡創辦人周培傑，二○一五年靠自助咖啡機的點子，抓住不去咖啡店就喝不到好咖啡的消費者痛點，開發自助式智能咖啡機台，販售高品質的平價咖啡。同時以投資咖啡機，每月利潤高達七成為號召，吸引上班族就近在辦公大樓內租地、放咖啡機創業。短短四年，就在中國四十多個城市，建立起上千個咖啡販售據點，還在二○一七年九個月內接連獲得中國險峰、青山、梅花與真格基金等創投資本投資，崛起成為中國咖啡市場的一股新勢力。
商研院流通產業組長林原慶分析指出，傳統自動販賣機透過加值升級，能比科技含量高的無人店更具殺傷力，除建置成本低、滲透性比任何店家更強，商業模式成熟、消費者接受度高，也是另一關鍵原因。
那麼，當智販機什麼都能賣，會全面取代傳統店家嗎？林原慶斷言說：「不會全部商品都被取代，只有能高度標準化銷售的商品會受到衝擊。」
因為商品要進入智販機，必須簡化販售流程，才能輕易的被消費者接受與使用。
因此，像是化妝品等需要客製化諮詢服務的商品，或買珠寶需要辨別真偽等高單價產品，這些都還是得依賴有溫度的人力服務，才有可能滿足消費者需求。但毫無疑問，智販機的大爆發，正改寫下一階段零售業面貌。
本文由今周刊授權發佈。